Federálna Obchodná Komisia USA definuje spandex vlákna nasledovne: "Umelé vlákna, ktorý je tvorená dlhým reťazcom syntetických polumérov zložených minimálne z 85% z polyurethanových súčastí".

Spandex je pradený z blokových kopolymérov, skladajúcich sa z polyuretánových a polyetylén glykolových častí. Tieto vlákna pritom využívajú vysokú kryštaličnosť a pevnosť polyuretánu, pričom si zachovávajú gumovosť vďaka polyetylén glykolu. To dáva spandexu nasledovné vlastnosti:

• môže byť natiahnutý na viac ako 500%
• schopnosť byť opätovne naťahovaný a stále sa vrátiť na pôvodnú dĺžku
• nízka váha
• odolnosť voči oderu
• nízka pevnosť, ale silnejší a trvanlivejší ako guma
• mäkký, príjemný a pružný
• odolný voči telovým olejom, potu, pleťovým vodám a čistiacim prostriedkom
• žiadna (elektro)statika ani problémy so žmolkovaním

Darlex je materiál podobný Spandexu, ale tkaný tak, aby bol hrubší a tým viac sťahujúci a nepriehľadný. Preto je ideálny na široký rozsah fetiš a bondage odevov, ako napríklad veľmi úzke sukne, zvieracie kazajky a kukly.